當乳汁開始分泌時，乳房會變得比較熱、重且疼痛，甚至如石頭般硬。這樣的腫脹是因為乳房內乳汁及結締組織中增加的血量及水份所引起的，當產婦在嬰兒出世后未及早開始哺喂母乳，或間隔時間太長才哺喂，使乳汁無法被完全移出，就會讓乳房變得腫脹且疼痛。乳房也因此變硬，嬰兒比較不易含母乳頭，母親也因為怕痛而減少喂奶次數(shù)，使得乳汁無法有效的移出，乳汁可能會因此而停流。

要預防乳房腫脹的最好方法，就是及早嬰兒開始吸吮，在出生兩小時內開始哺喂母乳，可讓嬰兒提早吸到初乳，同時也可使噴乳反射早點產生，而使乳汁分泌較多。且勤快哺喂(約二至三小時一次)，以移出乳汁，可使乳腺管通暢，較不易產生乳脹。

當乳房發(fā)生腫脹時，會迫及乳腺管，而使乳汁較不易流出，此時，哺乳前可先熱敷乳房，哺喂時，手以C型握住乳房，先往胸壁壓，再以大姆指及食指壓住乳暈，擠出一些乳汁，如此使乳暉變軟后，再讓嬰兒吸吮，此時嬰兒較易含住乳房，而能有效的吸吮，當嬰兒不能有效地吸吮或嬰兒一點都不肯吸奶時，需幫助母親將乳汁擠出，可以用杯子將擠出的乳汁喂嬰兒。